Agricultores de Austria levantados en armas por los planes de OGM de Bruselas

La propuesta de la Comisión Europea para aliviar las restricciones actuales sobre los cultivos genéticamente modificados ha irritado al líder de agricultura orgánica de la UE, Austria, y a sus agricultores.

"Creo que es escandaloso... Tienen valor incluso considerando esto", dijo a la AFP la agricultora orgánica Beate Brenner en su granja en un pequeño pueblo rodeado de campos de cereales y girasoles a unos 100 kilómetros (60 millas) al noroeste de Viena.

Con aproximadamente una cuarta parte de todas las tierras agrícolas certificadas como orgánicas en Austria, el gobierno ha dicho que cabildeará para bloquear la propuesta de Bruselas.

Según el plan, la comisión quiere permitir la edición de genes con el ADN existente de una planta para escapar de las estrictas restricciones que se aplican a las plantas que han sido modificadas utilizando genes de otro organismo (organismos genéticamente modificados u OMG) en términos de autorizaciones, etiquetado y seguimiento.

"La propuesta de la Comisión es un peligro para la agricultura austriaca y también le quita la libertad de elección a los consumidores", dijeron tres ministros austriacos en un comunicado el mes pasado, justo después de que la comisión presentara su plan.

"Estamos haciendo todo lo posible en Bruselas para garantizar que se sigan aplicando normas estrictas para las plantas y los alimentos genéticamente modificados", agregaron.

La comisión dice que las reglas deben relajarse para cultivar cultivos que requieran menos pesticidas, estén mejor adaptados al cambio climático y necesiten menos agua.

El texto del proyecto exige que las normas existentes sobre OGM no se apliquen a los cultivos editados genéticamente donde las modificaciones podrían haberse producido de forma natural o mediante procedimientos tradicionales de cruzamiento.

Los ministros de agricultura de la UE comenzaron a discutir la propuesta la semana pasada en Bruselas.

Aunque ningún producto proveniente de estas nuevas técnicas genómicas (NGT) podrá llevar la etiqueta "bio", Austria, conocida por sus granjas pequeñas, teme que incluso los productos orgánicos puedan estar "contaminados" bajo las nuevas reglas.

Esto podría suceder cuando los cultivos editados genéticamente se plantan junto a los orgánicos o el ganado se alimenta inadvertidamente con ellos, dice el gobierno.

Hungría y Eslovenia también han expresado cierta renuencia.

España, que actualmente ocupa la presidencia rotatoria de la UE, espera cerrar un acuerdo al final de su mandato en diciembre.

A esto le seguirían discusiones finales con los eurodiputados para intentar finalizar el texto antes de las elecciones europeas de junio de 2024.

El agricultor de granos Brenner dijo que Bruselas debería encontrar mejores formas de abordar los desafíos que plantea el cambio climático, con climas extremos que amenazan las cosechas.

Ella trata activamente de explicar la propuesta de Bruselas a sus clientes, quienes compran su pan, harina y otros productos directamente en su granja, en línea o en algunas tiendas asociadas.

"Pueden contar con saber lo que sucede aquí", dijo la mujer de 47 años, quien junto con su esposo se hizo cargo de la finca de sus padres en 2002, comenzando a cultivar granos de forma orgánica en 60 hectáreas (150 acres) y moliéndolos directamente en la plantación. granja.

Los clientes de Brenner dicen que es importante para ellos que los agricultores trabajen sin fertilizantes químicos y, sobre todo, sin edición de genes.

"Se trata de nuestra salud... Espero que podamos detenerlo (la propuesta de Bruselas) si hacemos suficiente ruido", dijo a la AFP la cuidadora Susi Pofi, de 64 años.

Poderosos grupos agrícolas han estado pidiendo reglas simplificadas para acelerar las ventas de sus productos, y algunos países miembros de la UE y legisladores en el grupo de centro-derecha del PPE del Parlamento Europeo respaldan esa postura.

A principios de julio, Bruselas había recibido 90 solicitudes de autorización para cultivos NGT, un tercio de los cuales se encuentran en etapas avanzadas de investigación.

Algunos han alcanzado el nivel de prueba en campo abierto, como el maíz en Bélgica y las papas en Suecia.

Los legisladores de izquierda y los grupos ambientalistas, incluido Greenpeace, están en contra de una "desregulación de OGM" y los legisladores exigen un análisis de riesgo sistemático, el etiquetado obligatorio y los medios para detectar y rastrear dichos productos.

Bio Austria, que se describe a sí misma como la mayor red de agricultores orgánicos de Europa, ha criticado la propuesta de la comisión como "una reverencia a las empresas de ingeniería genética y semillas y... un gran paso atrás en el área de la transparencia alimentaria".