'Se me cayó el corazón': las familias temen por los tailandeses retenidos por Hamás

Las familias de los trabajadores tailandeses mantenidos como rehenes por Hamás hablaron el martes de sus temores por su seguridad, después de que el grupo militante palestino amenazara con matar a civiles cautivos en su guerra con Israel.

Al menos 18 tailandeses han sido asesinados y 11 capturados desde que Hamás lanzó un ataque sorpresa contra Israel el sábado.

Hamás tomó a unas 150 personas como rehenes en su ataque y ha dicho que las matará una por una si Israel continúa atacando Gaza con ataques aéreos.

Kanyarat Suriyasri, cuyo marido, Owat Suriyasri, se encuentra entre los detenidos, habló de su horror al enterarse de la noticia.

"Cuando supe que estaba entre los 11 rehenes tomados por Hamás se me cayó el corazón a los pies", dijo a la AFP.

"Estoy esperando escuchar buenas noticias".

Owat, de 40 años, de la provincia de Si Saket en el este de Tailandia, es un "hombre muy amigable, cariñoso y feliz", dijo.

Se mudó a Israel en 2021 para mejorar sus salarios, con la esperanza de construir una casa mejor para su esposa y sus dos hijos.

"Tenemos muchas deudas y trabajar en el extranjero paga mejor que en Tailandia", afirmó.

Dijo a la AFP que si pudiera ver a su marido le diría: "Te he echado de menos, no te dejaré volver a ningún lugar lejano".

"Lo abrazaría".

El marido de Wannida Ma-asa, Anucha Angkaew, un trabajador agrícola de aguacates, fue otro de los rehenes.

"Estoy devastada. Hablé con él el día que lo secuestraron. Tuve una videollamada con él antes de que sucediera y charlamos normalmente", dijo a la AFP.

Pero a pesar de la amenaza de Hamás de matar a sus cautivos, Wannida dijo que esperaba el regreso sano y salvo de su marido, de 28 años.

"Realmente espero que sobreviva... Tengo una esperanza del 100 por ciento. Estoy viendo las noticias con paciencia, esperando escuchar buenas noticias", dijo.

Anucha, que tiene una hija, se mudó a Israel en marzo de 2022 desde su región natal de Udon Thani, una zona agrícola en el noreste de Tailandia.

Hay alrededor de 30.000 tailandeses trabajando en Israel, muchos de ellos en el sector agrícola.

Muchos son trabajadores del noreste rural pobre de Tailandia que buscan beneficiarse de salarios más altos para acumular ahorros y mejorar las vidas de sus familias en casa.

Han sido vulnerables a la explotación. Un informe de Human Rights Watch de 2015 encontró que los trabajadores migrantes habían sido alojados en alojamientos inadecuados y se les había pagado menos del salario mínimo legal.

Muchas familias tailandesas están soportando una dolorosa espera de noticias sobre sus familiares desaparecidos.

Jittawan Promsudorn dijo que su familia había perdido contacto con su prima Adisak Pengsuwan, que trabajaba en una granja en la zona de la Franja de Gaza desde marzo de 2022.

No han sabido nada de él desde las primeras horas de la mañana del martes, dijo.

"Antes nos dijo que todos sus amigos fueron asesinados a tiros, pero que tuvo suerte de poder escapar a un búnker", dijo a la AFP.

"Estaba atrapado en un búnker con otros 19 tailandeses, pero no había comida ni agua potable. Nos dijo que quería salir a buscar algo de comida y agua, pero temía por su vida".

Adisak estaba esperando ayuda de los funcionarios tailandeses, dijo.

"Nuestra familia, especialmente su madre, ahora está angustiada y me llama cada hora si tengo noticias de su hijo", dijo.

El Ministerio de Asuntos Exteriores tailandés dijo que 5.000 de sus ciudadanos han sido trasladados de zonas de alto riesgo a lugares seguros.

Más de 3.000 tailandeses han pedido ser repatriados y un primer vuelo saldrá de Israel el miércoles, transportando a aquellos que están heridos pero en condiciones de viajar, dijo el ministerio.