Ciudad española afectada por la sequía recibe agua en camiones a medida que las temperaturas alcanzan su punto máximo

Los residentes de un pequeño pueblo en el sur de España se reunieron en la plaza principal para recolectar agua potable mientras grandes franjas de la Península Ibérica desafiaban el clima inusualmente cálido que ha exacerbado una larga sequía.

Los meteorólogos esperaban que las temperaturas alcanzaran los 40 grados Celsius (104 Fahrenheit) en algunas áreas de España esta semana.

Según la Junta de Andalucía, unas 80.000 personas que viven en Alcaracejos y otros 27 pueblos de la provincia de Córdoba dependen del suministro de agua potable en camiones, ya que la sequía ha agotado el embalse cercano y el agua de otra presa se ha considerado insegura para el consumo.

"Nunca había experimentado esto antes", dijo a Reuters la residente local Mari Carmen después de llenar sus botellas. Recordó ocasiones en las que tenían agua corriente solo unas pocas horas al día, pero nunca necesitaban llevar las botellas a casa.

Aunque los embalses de España están de media al 50% de su capacidad, los niveles han descendido hasta aproximadamente el 25% en Andalucía y la región nororiental de Cataluña.

La Confederación Hidrográfica del Guadalquivir certificó a principios de este mes que se había agotado el agua en la Sierra Boyera, la primera vez en 40 años que se seca un embalse de Córdoba.

"Nos están abasteciendo de agua a través de un aljibe. Es una situación bastante incómoda y, sobre todo, precaria para los tiempos que vivimos", ha dicho el alcalde de Alcaracejos, José Luis Cabrera.

Los residentes pueden recibir hasta cinco litros (1,3 galones) por día de un camión que circula por las aldeas afectadas.

En el vecino Portugal, las temperaturas también han sido anormalmente altas, con al menos 36 C esperados el jueves en el distrito de Evora, en línea con el récord de Portugal para abril establecido en 1945, o incluso superando esa marca, dijo la agencia meteorológica IPMA.

Las autoridades han declarado tres municipios de la región del sur de Portugal, el Algarve, en riesgo máximo de incendios forestales.

"Acabamos de llegar hoy de Estados Unidos, lo buscamos y parecía que iba a hacer calor, pero no esperaba que hiciera tanto calor", dijo a Reuters el turista Brad DePolli en Lisboa, donde la temperatura alcanzó los 32 grados. C.

Mientras tanto, las autoridades en Francia tendrán tropas de extinción de incendios forestales y sus aviones de transporte de agua listos el 1 de junio, un mes antes de lo habitual, para adaptarse a los incendios que comenzaron antes que en el pasado debido al cambio climático.

(Escrito por Emma Pinedo y Elena Rodriguez; Reporte adicional de Patricia Rua en Lisboa; Editado por David Latona, Andrei Khalip y Frances Kerry)