Cómo los rusos terminan en una milicia de extrema derecha que lucha en Ucrania

Danil Yugoslavsky había odiado durante mucho tiempo a Vladimir Putin. El trabajador tecnológico dice que protestó por elecciones justas en Rusia durante varios años antes de dejar su tierra natal desesperado en 2017 y finalmente se estableció en España.

Aun así, nunca sospechó que su anhelo de derrocar al presidente ruso algún día lo vería unirse a un grupo paramilitar de extrema derecha fundado por un ex gamberro del fútbol conocido como White Rex y marchar hacia la guerra en Ucrania.

"Cuando el primer cohete cayó sobre Kiev, todo cambió para mí", dijo el joven de 29 años a Reuters en enero en Varsovia antes de cruzar a Ucrania para unirse al Cuerpo de Voluntarios Rusos (RVC, por sus siglas en inglés), una unidad compuesta por rusos que luchan contra sus propio país junto a las fuerzas ucranianas.

La RVC fue fundada por Denis Kapustin, nacido en Moscú, también conocido como Denis Nikitin o por el nombre de guerra White Rex. El proyecto de monitoreo de Europa Antifascista dice que es un neonazi y supremacista blanco.

Nikitin, que se negó a ser entrevistado para este artículo, se ha descrito a sí mismo con frecuencia como un nacionalista que lucha por una Rusia que pertenece a la etnia rusa, aunque ha rechazado las caracterizaciones neonazis y supremacistas blancas.

Yugoslavsky dijo que no se adhirió a ningún pensamiento de extrema derecha y se consideraba un pacifista de izquierda, pero insistió en que la necesidad de derrotar a Putin superaba cualquier trasfondo político.

Max Smit, que cruzó a Ucrania con Yugoslavsky, nunca había empuñado un arma antes de unirse a la RVC. El ruso de 35 años, que ha trabajado como constructor en Europa Occidental en los últimos años, dijo que sus familiares lo llamaron nazi y le dijeron que pidiera perdón a Dios cuando se tatuó el escudo de armas de Ucrania en apoyo a la nación invadida.

"Me desconecté por completo de la vida que tenía", dijo en una llamada de Telegram desde Ucrania en abril. "La vida personal y la guerra son dos cosas incompatibles. Vine aquí para entregarme a la guerra por completo".

Los relatos de Yugoslavsky, Smit y otros dos rusos que se unieron a la lucha contra su gobierno muestran cómo los activistas anti-Putin están canalizando a los combatientes civiles hacia la causa de Ucrania mientras el país se prepara para lanzar una contraofensiva.

La presencia de grupos rusos de extrema derecha en ambos lados del conflicto también es una señal de una fractura ideológica del movimiento ultranacionalista de Rusia, dijo el politólogo Mark Galeotti, director de la consultora Mayak Intelligence con sede en Londres y autor de varios libros sobre el ejército ruso. .

Los grupos que buscan una restauración del poder histórico de Rusia se enfrentan a otros grupos, como el RVC, que se oponen a la invasión de Putin y quieren ver un estado ruso étnico más pequeño, agregó.

"Algunos piensan que la lucha de Ucrania contra el malvado imperio ruso es su causa. Y hay algunos que piensan que luchar por la patria es su causa", dijo Galeotti, nombrando al Grupo Rusich y ENOT Corp entre las unidades paramilitares de extrema derecha que luchan en Rusia. lado.

Las complejas alianzas en tiempos de guerra enturbian una de las justificaciones dadas por Putin para la invasión, que Ucrania necesitaba ser liberada de los neonazis, una afirmación rechazada por Kiev y Occidente que acusan a Moscú de apropiación de tierras.

El Kremlin, que ha dicho que las elecciones de Rusia son abiertas y honestas, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las actividades y el reclutamiento de la RVC, o sobre los grupos de extrema derecha que luchan del lado de Rusia. Reuters no pudo comunicarse con Rusich Group o ENOT para hacer comentarios.

'NACIONALISTA NO ES FASCISTA'

Hasta ahora ha habido poca oposición visible a la guerra de Ucrania dentro de la propia Rusia, donde las leyes se han endurecido para acabar con la disidencia.

El RVC llegó a los titulares en marzo cuando se atribuyó la responsabilidad de una incursión transfronteriza en territorio ruso, que Putin denunció como un ataque terrorista y dijo que los combatientes involucrados habían abierto fuego contra civiles en un automóvil, incluidos niños. El gobernador de la región fronteriza dijo que el ataque mató a dos personas e hirió a un niño de 11 años.

Un alto miembro de la RVC llamado Vladimir, con el nombre de guerra Cardinal, dijo a Reuters a través de una llamada de Signal en febrero que la unidad contaba con hasta 200 combatientes, aunque Reuters no pudo verificar esa cifra de forma independiente.

Eso sigue siendo una fracción de los cientos de miles de soldados y voluntarios que luchan en Ucrania y los miles de extranjeros que han estado luchando contra las fuerzas rusas allí.

Yugoslavsky y Smit dijeron que cruzaron a Ucrania desde Varsovia después de responder a un llamado a las armas publicado en YouTube por el Consejo Cívico, un grupo de activistas anti-Putin con sede en la capital polaca que recluta combatientes para la RVC.

Una vez en Kiev, dijeron que el ejército ucraniano les hizo una prueba de polígrafo y un examen psicológico y más de dos meses de entrenamiento militar básico.

Cuando Reuters volvió a hablar con los hombres a principios de abril, por teléfono y mensajes en línea, esperaban dirigirse pronto al frente, Yugoslavsky como paramédico de campo y Smit como operador de drones. El cofundador del Consejo Cívico, Denis Sokolov, confirmó que habían sido enviados al frente el mes pasado y agregó que Yugoslavsky recibió un disparo en la pierna pero se estaba recuperando.

Sokolov, un ruso, dijo que el consejo no tenía ninguna ideología de extrema derecha y tenía como objetivo reclutar combatientes preparados para defender Ucrania, y agregó que sus objetivos se superponían con los de la RVC solo en querer derrocar a Putin y buscar la disolución de Rusia en su forma imperial actual.

"Un nacionalista ruso no es un fascista ruso", dijo Sokolov a Reuters en las oficinas del consejo en Varsovia, refiriéndose a los miembros de RVC. "Tenemos un enemigo común y necesitamos unirnos".

LA LEGIÓN EXTRANJERA DE UCRANIA

Reuters no pudo determinar cómo el RVC se coordina con las fuerzas ucranianas o recibe órdenes.

El servicio de inteligencia militar de Ucrania, GUR, dijo a Reuters que la unidad estaba vinculada a la Legión Internacional, una división militar extranjera establecida después de la invasión que incluye combatientes de decenas de países. Sin embargo, un portavoz de la legión dijo que no tenía nada que ver con la RVC.

El Consejo Cívico trabaja con un intermediario ucraniano en Varsovia que dijo a Reuters que trabajaba para el ejército ucraniano y ayudó a preparar los documentos para los voluntarios extranjeros y los acompañó a la frontera para facilitar el cruce.

El intermediario se negó a ser identificado debido a la delicadeza del asunto, aunque Reuters ha visto un documento del Ministerio de Defensa de Ucrania que lo identifica a él y su papel en el reclutamiento de voluntarios, y solicita que las autoridades polacas lo apoyen.

Según Sokolov, los combatientes de RVC recibieron salarios regulares del Ministerio de Defensa de Ucrania.

El Ministerio de Defensa en Kiev no respondió a una solicitud de comentarios sobre los salarios de RVC, el intermediario o el documento. La embajada de Ucrania en Polonia y el gobierno polaco tampoco respondieron a las solicitudes de comentarios sobre las actividades del Consejo Cívico y RVC.

REX BLANCO Y SOL NEGRO

Nikitin estableció el RVC en agosto pasado.

La unidad dice en su canal de Telegram que quiere ver la disolución de la Rusia moderna en diferentes estados étnicos, dejando un estado ruso donde los rusos serían el grupo étnico dominante. Luce los símbolos del Ejército de Liberación Ruso anticomunista, que luchó bajo el mando nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

Nikitin, quien se mudó a Ucrania en 2017, ha vivido en países de toda Europa durante la mayor parte de las últimas dos décadas después de dejar su Rusia natal con su familia en 2001.

El fundador de RVC, que tiene poco más de 30 años, ha organizado torneos de artes marciales mixtas de extrema derecha y ha estado involucrado en los movimientos de hooligans del fútbol ruso y alemán, lo que llevó a que le quitaran el permiso de residencia alemán. También lanzó su propia marca de ropa, White Rex, con el logo del Sol Negro, favorito de los grupos neonazis.

El miembro de RVC Vladimir "Cardenal", quien se describe a sí mismo como el experto ideológico de la unidad, dijo que el grupo no odiaba a otros pueblos étnicos.

"Queremos preservar no solo nuestra identidad, sino también la de los demás. No decimos que queremos exterminar a otros pueblos, creemos que el imperialismo es destructivo para todos", dijo.

"La Federación Rusa actual es una Unión Soviética no disuelta que debería desintegrarse", agregó. "Nos gustaría crear un estado nacional ruso".