¿Criminal o héroe? Habla el hombre que destronó a la extrema derecha austriaca

Cuatro años después de que se revelara que un político austriaco de extrema derecha había hecho tratos con una mujer que se hacía pasar por la sobrina de un oligarca ruso, el detective privado que ideó la operación encubierta está hablando.

El "escándalo de Ibiza" sorprendió al entonces líder del ultraderechista Partido de la Libertad (FPOe) de Austria, Heinz-Christian Strache, prometiendo a los supuestos contratos públicos rusos a cambio de apoyo para la campaña electoral.

Filmado en 2017, pero no publicado hasta 2019, el video condujo al espectacular colapso de la coalición de la que Strache formaba parte y desencadenó investigaciones por corrupción. Finalmente, destronó al ex canciller Sebastian Kurz.

Julian Hessenthaler, el detective que concibió el video filmado en la isla turística española de Ibiza, fue encarcelado en 2021 por tráfico de cocaína y posesión de documentos falsificados.

Venerado por sus seguidores como un heroico denunciante que expuso la naturaleza corrupta de la política austriaca, para sus críticos es un criminal corrupto que merece prisión.

Recién salido de la cárcel, el hombre de 42 años dijo a la AFP en una entrevista que Austria "no ha aprendido mucho" del escándalo, ya que el FPOe vuelve a subir en las encuestas.

Liberado de prisión el 7 de abril, el ex "consultor de seguridad" ha estado dando su versión de la historia en rondas de entrevistas y charlas.

Argumenta que fue "condenado injustamente" sin evidencia material después de pisar los dedos de los pies de personas poderosas y describe todo el procedimiento como "dudoso por decir lo menos".

Apodado el "detective de Ibiza" por la prensa, un apodo que desprecia, Hessenthaler estaba detrás de la trampa de Strache, una velada borracha en una lujosa villa de Ibiza durante la cual salieron a la luz los tratos ilegales de la FPOe.

Hessenthaler alega que un abogado rico nacido en Irán con sede en Viena pagó al menos 100.000 euros (110.000 dólares) para orquestar el fatídico video.

En ese momento, el abogado tenía como cliente a un ex guardaespaldas de Strache que sintió que había sido despedido injustamente y buscaba venganza.

Publicado por los medios alemanes en mayo de 2019, el video y sus consecuencias tienen a los fiscales enterrados en el trabajo hasta el día de hoy.

Unas 50 personalidades del mundo de la política, los negocios y los medios están bajo escrutinio en varias ramificaciones del escándalo.

Pero a diferencia de Hessenthaler, hasta el momento ningún juicio o acusación ha producido condenas para los pesos pesados políticos implicados en el escándalo.

En el momento en que Hessenthaler volvió a ser un hombre libre, el renombrado Volkstheater de Viena organizó debates públicos con él, en los que participaron periodistas y artistas.

El grupo de derechos de prensa Reporteros sin Fronteras y una docena de otras organizaciones sin fines de lucro elogiaron el "coraje" de Hessenthaler y advirtieron que su condena podría tener un "efecto disuasorio" en los posibles denunciantes en el futuro.

El sitio web de investigación alemán Correctiv escribió un largo artículo sobre Hessenthaler, poniendo en duda los hallazgos de la fiscalía que lo pusieron tras las rejas por drogas.

Pero el diario conservador austriaco Die Presse lo descartó como el nuevo "mimado de muchos izquierdistas", mientras que los partidarios de la extrema derecha lo han denunciado como un criminal traficante de drogas.

Ahora Hessenthaler cuestiona si valió la pena producir el video que expulsó al FPOe de su cargo, dado que el partido de extrema derecha ha ganado impulso nacional desde entonces.

"El FPOe ya se ha convertido en la primera fuerza política en las encuestas", dijo a la AFP.

El partido de extrema derecha disfruta de niveles de apoyo a nivel nacional del 29 por ciento, frente al 16 por ciento que ganó en las urnas en 2019.

Con la coalición gobernante débil, el FPOe ha aprovechado la ansiedad de los votantes por la guerra en Ucrania y la inflación, así como la ira por las medidas estrictas durante la pandemia, además de su característica oposición a la migración.

En cuanto a las reformas propuestas inmediatamente después del escándalo, se habló "mucho", dijo Hessenthaler. Pero los cambios legislativos más importantes introducidos para combatir la corrupción "todavía no se han implementado", agregó.

Sin embargo, dijo que "lo haría de nuevo sin dudarlo", llamando cacahuetes a los políticos austriacos en comparación con personas "mucho más peligrosas" con las que ha tratado en el pasado, aunque sin dar más detalles.