El gigante español Ferrovial aprueba mudarse a Holanda

Los accionistas de Ferrovial aprobaron el jueves un plan para trasladar la sede del gigante español de la construcción a los Países Bajos a pesar de las objeciones del gobierno izquierdista de España.

La firma, que administra el aeropuerto londinense de Heathrow y tiene proyectos viales en Estados Unidos, argumenta que la medida le dará acceso a crédito más barato y aumentará su atractivo para los inversionistas de capital antes de una planeada cotización de acciones en Estados Unidos.

Pero el Gobierno del presidente del Gobierno socialista Pedro Sánchez, que se enfrenta a las elecciones generales de fin de año, acusa a Ferrovial de intentar pagar menos impuestos, acusación que rechaza.

Según un plan presentado por primera vez en febrero, la empresa cambiará su domicilio a través de una fusión inversa, en la que la filial holandesa del grupo absorberá el holding español.

"Está aprobado", dijo el presidente y mayor accionista de la empresa, Rafael del Pino, luego de que la propuesta se sometiera a votación en la asamblea general anual de accionistas.

El gobierno ha sido ferozmente crítico con la medida, acusando a Ferrovial y a su multimillonario presidente de deslealtad.

Ha señalado que la adjudicación de contratos públicos a la empresa, fundada por el padre de Del Pino en 1952, ayudó a que se convirtiera en una de las más grandes de España.

Y acusa a Ferrovial de intentar beneficiarse de los impuestos holandeses más bajos sobre la renta y los dividendos de las empresas.

"Hay ejemplos extraordinariamente positivos en España de grandes empresarios que se dedican a su país", dijo Sánchez el mes pasado.

"No creo que sea el caso del señor del Pino", agregó.

Del Pino, de 64 años, que controla alrededor del 20 por ciento de Ferrovial, es la tercera persona más rica de España, con una fortuna de alrededor de 4.500 millones de dólares, según Forbes.

La compañía creció a lo largo de las décadas desde una modesta empresa de construcción ferroviaria hasta convertirse en un conglomerado global que ganó contratos para el museo Guggenheim en Bilbao y los Juegos Olímpicos de Barcelona.

Además de operar Heathrow, la división de autopistas de Ferrovial incluye proyectos en Australia, Canadá y Estados Unidos.

Ferrovial ha justificado el traslado previsto de su sede con el argumento de que obtuvo más del 80 por ciento de sus ingresos el año pasado fuera de España.

Argumenta que la medida no afectará sus operaciones en España, donde emplea a unas 5.500 personas y donde seguirá pagando impuestos.

"Ferrovial no se va de España", dijo Del Pino al comienzo de la junta general anual.

"Ferrovial mantendrá su actividad, sus puestos de trabajo, sus proyectos, su plan de inversiones y su cotización en las bolsas españolas".

La empresa pagaría una cantidad "similar" de impuestos en España después de la reubicación como lo hizo, agregó Del Pino.

Ferrovial pagó 282 millones de euros (311 millones de dólares) en impuestos en España el año pasado, dijo.

Pero el gobierno, que teme que otras empresas puedan seguir el ejemplo de Ferrovial, argumenta que una empresa con sede en España puede cotizar en Estados Unidos.

"No hay problema por una doble cotización. Una empresa con sede en España puede cotizar en la bolsa estadounidense", dijo la ministra de Presupuesto, María Jesús Montero, a la televisión privada Antena 3.

En una carta enviada al gobierno el martes, el presidente ejecutivo de Ferrovial, Ignacio Madridejos, dijo que ninguna empresa con sede en España ha tenido hasta ahora una cotización completa en los Estados Unidos.

El banco español Sabadell estima que la empresa podría ahorrar 40 millones de euros al año en pagos de impuestos si trasladara su sede a los Países Bajos, pero otros expertos estiman que la cifra es mucho más baja.

El movimiento previsto de Ferrovial sigue los pasos de otras grandes firmas europeas como el fabricante de aviones Airbus, que tiene su sede en Toulouse, Francia, pero su sede está registrada en la ciudad holandesa de Leiden.