El PIB de la eurozona crece un 0,1% en los primeros tres meses de 2023

La economía de la eurozona avanzó pesadamente en el primer trimestre, mostraron datos oficiales el viernes, expandiéndose solo un 0,1 por ciento con respecto al trimestre anterior debido a que la alta inflación y las tasas de interés pesan sobre la actividad.

Alemania, la economía más grande de la UE, registró un crecimiento estancado en cero por ciento con respecto al trimestre anterior.

Año tras año, Alemania fue el único país en la zona de moneda única que registró una contracción del 0,1 por ciento.

Para la Unión Europea en general, el PIB se expandió un 0,3 por ciento con respecto al trimestre anterior, según las cifras de Eurostat, la oficina de estadísticas de la UE.

El comisario de economía de la UE, Paolo Gentiloni, dijo que los datos del primer trimestre "son noticias alentadoras, que muestran una economía europea que sigue mostrando resiliencia en un contexto global desafiante".

La cifra débil pero positiva para la eurozona reflejó la lectura del último trimestre de 2022, que también fue un crecimiento del 0,1 por ciento, lo que confirma que hasta ahora había escapado de la recesión pero que la alta inflación seguía siendo un freno.

Aunque la inflación de la eurozona ha disminuido un poco, sigue siendo del 6,9 por ciento sobre una base anualizada, más del triple del objetivo del Banco Central Europeo del dos por ciento.

El BCE celebra su próxima reunión de política monetaria el jueves y todas las miradas están puestas para ver si vuelve a subir los tipos y, de ser así, en qué medida.

El banco central ha subido los tipos un 3,5 por ciento desde julio del año pasado y su economista jefe, Philip Lane, dijo esta semana que "todavía no es el momento adecuado para parar".

Los datos preliminares de Eurostat sugirieron que Alemania todavía estaba luchando por las consecuencias de la guerra de Rusia en Ucrania, especialmente por el alejamiento del gas ruso que ha impulsado gran parte de su industria.

Portugal, con un crecimiento intertrimestral del PIB del 1,6 por ciento, seguido de España, Italia y Letonia, todos con un 0,5 por ciento. Francia, la segunda economía más grande de la UE, mostró un crecimiento del 0,2 por ciento.

Se registraron descensos intertrimestrales en Irlanda, del 2,7 %, y Austria, del 0,3 %.

La firma de análisis económico Oxford Economics dijo que los datos de Eurostat para la eurozona fueron ligeramente inferiores a su estimación del 0,2 por ciento.

"No esperamos que el crecimiento se recupere significativamente en el transcurso de 2023", dijo.

Agregó que un buen comienzo para la industria de la eurozona a principios de este año "probablemente será de corta duración", ya que la inflación y un clima financiero más difícil pesan sobre el crecimiento.

ING Economics dijo que el escaso crecimiento fue "mejor de lo que se temía, pero claramente no hay razón para alegrarse".

Si bien el área de la moneda única ha esquivado una recesión que hace meses parecía casi inevitable, gracias en gran parte a un invierno cálido, una caída en los precios mayoristas de la energía y la reapertura de China, "no hay motivo para la autocomplacencia", dijo.

La divergencia entre los estados miembros era una preocupación, agregó ING Economics, y señaló que Alemania "permanece en territorio de recesión", un dolor de cabeza para el BCE mientras fija las tasas y una posible señal de un cambio "estructural".

Predijo un "crecimiento moderado hasta 2024".

Eso coincide con el pronóstico del Fondo Monetario Internacional, que prevé que el crecimiento económico de la eurozona se acelere solo el próximo año.

La inflación sigue siendo la pesadilla en la eurozona y se traduce en salarios más altos que, si bien son un estímulo a corto plazo, podrían darle al BCE más razones para endurecer aún más la política monetaria.

Otra preocupación es la desaceleración del crecimiento en Estados Unidos, donde se está librando un debate similar sobre el impacto que podrían tener nuevas subidas de tipos.

Para la eurozona, ING Economics lo llamó "una carrera entre dos factores opuestos: el impulso positivo en la industria y los aumentos salariales contra el impacto del endurecimiento de la política monetaria y la inminente recesión en Estados Unidos".