El Reino Unido ordena revisar el caos en el control del tráfico aéreo

El gobierno británico ordenó el martes una revisión después de que el sistema de control de tráfico aéreo del país sufriera su peor interrupción en casi 10 años, dejando varados a miles de pasajeros.

Los vuelos con salida y llegada al Reino Unido continuaron cancelándose, un día después de que los sistemas de control del tráfico aéreo sufrieran temporalmente un fallo técnico.

El secretario de Transporte, Mark Harper, dijo que habría una revisión independiente del peor incidente de este tipo en "casi una década" que se espera que dure hasta bien entrada la semana.

"Esto fue una falla técnica. No creemos que haya sido un incidente de ciberseguridad", dijo a GB News.

El último lunes de agosto, un día festivo en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, tradicionalmente ve un gran número de pasajeros que regresan de las vacaciones de verano.

"Sé que la gente se sentirá enormemente frustrada por la perturbación que les está afectando", dijo el primer ministro Rishi Sunak a las emisoras británicas.

"Afortunadamente, cosas como esta son raras y el problema en sí se solucionó en cuestión de horas, pero la interrupción obviamente continúa y durará un poco más".

El Servicio Nacional de Tráfico Aéreo (NATS) dijo que "identificó y solucionó" un problema técnico que lo obligó a imponer restricciones al flujo de tráfico.

NATS afirmó que el problema obligaba a procesar manualmente los planes de vuelo, mientras que indicó a la AFP que cientos de vuelos se habían visto afectados y que la situación tardaría "varios días" en volver a la normalidad.

Los principales aeropuertos de Londres fueron los más afectados, y Heathrow y Gatwick cancelaron decenas de vuelos el martes.

British Airways fue la aerolínea más afectada.

La empresa de análisis de aviación Cirium dijo que el lunes se cancelaron 790 salidas y 785 llegadas en todos los aeropuertos del Reino Unido.

Esto equivalía a poco más de una cuarta parte de los vuelos previstos, lo que supuso un duro golpe para el sector tras su reciente y fuerte recuperación tras el cierre de Covid.

El jefe de Ryanair, Michael O'Leary, afirmó que la aerolínea tuvo que cancelar unos 250 vuelos, lo que afectó a unos 40.000 pasajeros.

"Anoche (lunes) tuvimos 20 aviones que no pudieron regresar a sus bases, por lo que están fuera de lugar para hoy", dijo desde Dublín.

"Hoy, lamentablemente, parece que vamos a cancelar otros 70 vuelos", añadió, esperando que la situación vuelva a la normalidad el miércoles.

En Heathrow, los pasajeros expresaron su frustración por los retrasos, que también provocaron el desvío de los aviones, lo que añadió horas a los tiempos de viaje.

George McHugh regresó de una boda de fin de semana en España el martes por la mañana, pero sus amigos todavía estaban atrapados en Madrid después de volar de regreso el lunes.

"Una vez que llegaron al aeropuerto fue un caos absoluto, todo fue cancelado", dijo a la AFP. "Así que estábamos atrapados en hoteles y cosas así.

"Probablemente tuve suerte de haber llegado allí esta mañana en lugar de ayer, cuando sucedió todo", añadió.

En las redes sociales, los pasajeros enojados dijeron que las aerolíneas podrían haberlo hecho mejor brindando apoyo y comunicándose con los pasajeros.

Rory Boland, editor de viajes de la publicación de asesoramiento al consumidor Which?, dijo que los transportistas estaban obligados a ofrecer "desvíos oportunos" o proporcionar alojamiento para pasar la noche.