En España, los ataques yihadistas son una amenaza latente pero real

El ataque mortal a la iglesia en Algeciras ha reavivado las preocupaciones españolas sobre la amenaza yihadista, que según los expertos sigue presente aunque el país se ha librado relativamente de los ataques en los últimos años.

El miércoles por la noche, un atacante con un machete entró en dos iglesias en la ciudad portuaria del sur, mató a un sacristán e hirió gravemente a un sacerdote.

Las autoridades identificaron al sospechoso como un hombre marroquí de 25 años y dijeron que no parecía haber un tercero involucrado.

"Son acciones puntuales, no va a haber una campaña de atentados como la que hubo hace años", dijo a la AFP Carlos Igualada, director del Observatorio Internacional de Estudios sobre Terrorismo (OIET).

"Desde finales de 2017, el número de actos terroristas en Europa se ha reducido considerablemente y los ataques que se están produciendo provocan menos muertes, con armas blancas en las que sólo participa un terrorista".

Lo cual está muy lejos de las atrocidades cometidas "en París, Niza, Berlín o Bruselas, donde los muertos se contaban por docenas", dijo.

Aunque el gobierno aún no ha confirmado que el ataque fuera de naturaleza yihadista, la Audiencia Nacional, el máximo tribunal penal de España, ha abierto una investigación por terrorismo.

"Están presentes todos los elementos que caracterizan y definen la metodología yihadista", dijo a la radio pública Chema Gil, profesor del Centro Universitario ISEN de Cartagena.

Si estaba actuando como un "lobo solitario" tendrá que ser determinado por los investigadores, dijo Gil, quien también es codirector del Observatorio Internacional de Seguridad.

El derramamiento de sangre envió ondas de choque a través de España, donde el recuerdo de tales ataques se ha desvanecido en gran medida ya que el país se ha salvado en gran medida en los últimos cinco años, a diferencia de sus vecinos europeos.

"Es cierto que en España no hemos tenido la frecuencia de ataques individuales que han tenido en Francia, Alemania o Reino Unido", dijo Manuel Ricardo Torres, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Olavide de Sevilla.

El último atentado en España fue en agosto de 2017 cuando un grupo de jóvenes marroquíes radicalizados y españoles de origen marroquí arrollaron a peatones en Barcelona y una localidad costera cercana, matando a 16 e hiriendo a 140.

Para el Ministerio del Interior de España, que actualizó su estrategia antiterrorista el año pasado para tener más en cuenta a los "actores solitarios" y las "células auto-radicalizadas", la amenaza persiste.

El año pasado, cifras del ministerio muestran que las fuerzas de seguridad llevaron a cabo 27 operaciones antiterroristas contra células yihadistas, deteniendo a 46 personas en toda España, que desde 2015 se encuentra en nivel de alerta cuatro, de un máximo de cinco.

Desde los atentados con bombas en los trenes de Madrid de marzo de 2004, que mataron a 191 personas e hirieron a unas 2.000, las autoridades han detenido a casi 1.000 presuntos yihadistas.

Al igual que sus vecinos, España ahora enfrenta la amenaza de "individuos que se radicalizan en línea y pueden volverse lo suficientemente extremos como para cometer ataques en varias semanas, un riesgo que es bastante alto", dijo Igualada de OIET.

Aunque este tipo de ataques son "menos letales" y tienen un impacto menor que los ataques a gran escala, son "más difíciles de prevenir" y requieren un mayor esfuerzo por parte de las fuerzas de seguridad, dijo Torres.

La normalización de los lazos con Marruecos en marzo de 2022 después de un enfrentamiento de casi un año sobre la posición de España sobre el Sáhara Occidental también ha influido.

"La cooperación antiterrorista con Marruecos actualmente es muy buena", dijo Torres.

"Esto ha permitido a España llevar a cabo muchas operaciones antiterroristas en base a la información facilitada por Marruecos", añadió.

Durante la última gran operación conjunta en octubre, la policía realizó 11 arrestos en España, mientras que Marruecos detuvo a dos por participar en una organización terrorista, dijo el Ministerio del Interior.