Ford eliminará hasta 3.200 puestos de trabajo europeos, dice el sindicato, prometiendo luchar

Ford Motor Co planea eliminar hasta 3.200 puestos de trabajo en toda Europa y trasladar parte del trabajo de desarrollo de productos a Estados Unidos, dijo el lunes el sindicato IG Metall de Alemania, prometiendo acciones que perturbarían al fabricante de automóviles en todo el continente si los recortes continúan.

El aumento de los costos de los materiales de las baterías de los vehículos eléctricos y la desaceleración proyectada en las economías de EE. UU. y Europa están presionando a los fabricantes de automóviles para que reduzcan los gastos. La guerra de precios de los vehículos eléctricos lanzada por Tesla Inc a principios de este mes ha intensificado esa presión, dijeron analistas.

La compañía quiere suprimir hasta 2.500 puestos de trabajo en desarrollo de productos y hasta 700 en funciones administrativas, siendo las ubicaciones alemanas las más afectadas, dijo IG Metall.

Los trabajadores de la planta de Colonia del fabricante de automóviles estadounidense, que emplea a unas 14.000 personas, incluidas 3.800 en un centro de desarrollo en el área de Merkenich, fueron informados de los planes en las reuniones del comité de empresa el lunes.

El portavoz de Ford en Alemania se negó a comentar, refiriéndose a un comunicado del viernes en el que dijo que el cambio a la producción de vehículos eléctricos (EV) requiere cambios estructurales y no diría más hasta que se finalicen los planes.

Un portavoz de la sede del fabricante de automóviles en Michigan dijo que continuaban las discusiones con los comités de empresa alemanes y que la compañía necesita ser "más competitiva" a medida que hace la transición a los vehículos eléctricos. No quiso comentar sobre planes de trabajo específicos.

Ford anunció el año pasado una inversión de 2.000 millones de dólares para ampliar la producción en su planta de Colonia y fabricar un modelo completamente eléctrico para el mercado de masas. La planta produce actualmente el Ford Fiesta, así como motores y transmisiones.

El fabricante de automóviles, que emplea a unas 45.000 personas en Europa, está planeando siete nuevos modelos eléctricos en la región, un sitio de ensamblaje de baterías en Alemania y una empresa conjunta de fabricación de celdas de níquel en Turquía como parte de un importante impulso de EV en el continente.

También tiene una asociación con Volkswagen para producir 1,2 millones de vehículos en la plataforma eléctrica MEB del fabricante de automóviles alemán durante seis años.

Esa asociación se mantiene, dijeron los representantes de Ford y Volkswagen, aunque el portavoz de Ford en EE. UU. agregó que el papel de Volkswagen en la próxima generación de vehículos eléctricos europeos de Ford aún no se ha determinado.

Sin embargo, advirtió en junio pasado sobre recortes de empleos "significativos" a corto plazo en su fábrica en España y su planta en Saarlouis, Alemania, ya que el cambio a la producción de vehículos eléctricos significaba que requeriría menos horas de trabajo para ensamblar automóviles.

Los márgenes de beneficio antes de impuestos de Ford en Europa fueron del 2,2% de las ventas durante los primeros nueve meses de 2022, muy por debajo de los niveles de América del Norte. También advirtió en octubre sobre el debilitamiento de las condiciones económicas en Europa.

"Si las negociaciones entre el comité de empresa y la gerencia en las próximas semanas no aseguran el futuro de los trabajadores, nos uniremos al proceso", dijo IG Metall.

"No nos detendremos en las medidas que podrían afectar seriamente a la empresa, no solo en Alemania sino en toda Europa".

Las acciones de Ford subieron un 3,9% a 12,89 dólares el lunes por la tarde en Nueva York. Las acciones de su rival General Motors Co ganaron un 3,1% a 36,45 dólares, mientras que las acciones de Tesla subieron un 7,6% a 143,60 dólares.