Israel reconoce la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental

Israel ha decidido "reconocer la soberanía de Marruecos" sobre la disputada región del Sáhara Occidental, anunció el lunes la oficina real en Rabat, citando una carta del primer ministro israelí.

Según la carta, Benjamin Netanyahu informó al rey de Marruecos, Mohammed VI, de "la decisión del Estado de Israel de reconocer la soberanía de Marruecos" sobre la región desértica rica en minerales, dijo la oficina real en un comunicado.

Netanyahu dijo en la carta que Israel está examinando la "apertura de un consulado en la ciudad de Dakhla", ubicada en la parte marroquí del Sáhara Occidental, una medida que Rabat exigió durante mucho tiempo.

Israel confirmó el contenido de la declaración de Marruecos cuando fue contactado por AFP.

El ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Eli Cohen, dijo que el anuncio de Netanyahu "fortalecerá las relaciones entre los estados y los pueblos, así como la cooperación continua para mejorar la paz y la estabilidad regional".

La disputa del Sáhara Occidental se remonta a 1975, cuando el gobernante colonial España se retiró del territorio, lo que provocó una guerra de 15 años entre Marruecos y el movimiento Frente Polisario que buscaba la independencia en el territorio.

Rabat controla casi el 80 por ciento del Sáhara Occidental y ve a toda la región, hogar de abundantes fosfatos y pesquerías, como su territorio soberano.

Rabat aboga por una autonomía limitada para el vasto territorio desértico, mientras que el Polisario, respaldado por Argelia, busca la independencia y ha pedido un referéndum de autodeterminación supervisado por la ONU, pero nunca se ha llevado a cabo.

Desde finales de 2020, el Polisario dice que ha estado en "una guerra de legítima defensa" y ha declarado todo el Sáhara Occidental, incluida su tierra, mar y espacio aéreo, una "zona de guerra".

Amir Ohana, el presidente del parlamento israelí, realizó una visita oficial a Rabat a principios de junio y dijo que su país "debería avanzar hacia" el reconocimiento de la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental.

Ohana dijo que se estaban llevando a cabo "discusiones serias" entre los países sobre el tema y que Netanyahu "anunciará sus decisiones en un futuro próximo".

Según la declaración del lunes de la oficina real, la carta de Netanyahu decía que la decisión de Israel se transmitiría a las Naciones Unidas, las organizaciones internacionales y todos los países con los que Israel tiene relaciones diplomáticas.

El jefe del Estado Mayor de Israel también anunció el lunes el nombramiento del primer agregado militar del país en Marruecos.

El coronel Sharon Itah "debería asumir el cargo en los próximos meses", dijo a la AFP un portavoz militar.

Marruecos e Israel normalizaron las relaciones en diciembre de 2020 como parte de una serie de acuerdos similares respaldados por Estados Unidos con los estados árabes conocidos como los Acuerdos de Abraham.

A cambio de la normalización con Israel, Rabat recibió de Washington el reconocimiento de la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental.

Desde entonces, la cooperación israelí-marroquí en seguridad, comercio y turismo ha crecido.

Pero mientras los políticos presionan por vínculos más estrechos, sectores del público marroquí se muestran cautelosos ante la presencia de ultranacionalistas en el gobierno de Israel, que son hostiles a nuevas conversaciones con los palestinos.

"El fortalecimiento de nuestras relaciones con Israel no se hará en detrimento de nuestro principio de apoyo al pueblo palestino y sus derechos legítimos", dijo a la AFP un alto funcionario marroquí bajo condición de anonimato.

La decisión de Israel de reconocer la soberanía de Rabat sobre el Sáhara Occidental se produce en un momento de mayor rivalidad entre Marruecos y Argelia, después de que los dos vecinos del norte de África rompieran sus relaciones diplomáticas.