Un pez loro nada alrededor de un arrecife de coral en Key West, Florida; Alrededor del 25 por ciento de todas las especies marinas se encuentran en o alrededor de estos hábitats.
Un pez loro nada alrededor de un arrecife de coral en Key West, Florida; Alrededor del 25 por ciento de todas las especies marinas se encuentran en o alrededor de estos hábitats. AFP

Las aguas poco profundas del sur de Florida superaron los 100 grados Fahrenheit (37.8C) durante varias horas el lunes, lo que podría establecer un nuevo récord mundial con temperaturas más comúnmente asociadas con jacuzzis.

Las lecturas se tomaron de una sola boya en Manatee Bay, a unas 38 millas (60 kilómetros) al suroeste de Miami, a una profundidad de cinco pies (1,5 metros).

Se registró una temperatura máxima de 101.1F a las 6:00 p. m., pero se mantuvo por encima de los 100F durante unas cuatro horas, según mostraron los datos oficiales.

Jeff Masters, meteorólogo y excientífico del gobierno, tuiteó que si bien no había un récord mundial oficial para la temperatura de la superficie del mar, un artículo científico de 2020 encontró que el máximo anterior podría haber sido 99.7F registrado en la bahía de Kuwait.

Pero, agregó Masters, dado que la nueva medición se tomó cerca de la tierra, "la contaminación de la medición por los efectos de la tierra y la materia orgánica en el agua podría... invalidar el registro".

"A menos que haya una prueba fotográfica de que no había escombros, sería difícil (verificar) que el registro 101.F sea válido", agregó en las redes sociales.

Las condiciones similares a las de un sauna pueden ser agradables para algunos humanos, pero el calor extremo sostenido es devastador para los ecosistemas de arrecifes de coral y las especies que dependen de ellos.

Se produce días después de que la Fundación de Arrecifes de Coral (CRF, por sus siglas en inglés) sin fines de lucro dijera que un arrecife en el sur de Florida que había estado trabajando para restaurar había sido devastado.

"Los equipos de CRF visitaron Sombrero Reef, un sitio de restauración en el que hemos estado trabajando durante más de una década. Lo que encontramos fue inimaginable: 100% de mortalidad de coral", dijo Phanor Montoya-Maya de la organización, en un comunicado.

Alrededor del 25 por ciento de todas las especies marinas se encuentran en, sobre o alrededor de los arrecifes de coral, rivalizando con la biodiversidad de las selvas tropicales, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU.

En todo el mundo, el mar Mediterráneo alcanzó su temperatura más alta registrada el lunes durante una ola de calor excepcional, dijeron investigadores españoles a la AFP el martes.

"Logramos un nuevo récord... en la temperatura media diaria de la superficie del mar del Mediterráneo: 28,71C (83,68F)", dijo el Instituto de Ciencias Marinas de España.

El récord anterior fue el 23 de agosto de 2003, con un valor medio de 82,86F.

Julio de 2023 está en camino de ser el mes absoluto más caluroso registrado, así como el más caluroso en potencialmente miles de años, según el climatólogo de la NASA Gavin Schmidt.

"Estamos viendo cambios sin precedentes en todo el mundo", dijo la semana pasada, con récords que se baten en tierra y en el mar, y los efectos se atribuyen principalmente al cambio climático causado por el hombre.