Piedra sagrada escocesa llevada a Londres para coronación

La Piedra del Destino, una losa sagrada de arenisca que se convirtió en un símbolo de la nación escocesa, ha dejado el Castillo de Edimburgo para ir a Londres, donde jugará un papel clave en la coronación del Rey Carlos III.

No se ha sacado de Escocia desde 1996, cuando se devolvió oficialmente tras una ausencia de 700 años.

La piedra de 152 kilogramos (335 libras), confiscada a los escoceses por el rey de Inglaterra Eduardo I en 1296, será llevada a la Abadía de Westminster en Londres para la ceremonia del 6 de mayo.

Los funcionarios del Castillo de Edimburgo, donde se guarda con las joyas de la corona escocesa, realizaron una ceremonia especial para despedirse temporalmente de la legendaria piedra que partió hacia Londres el jueves por la noche.

La Piedra de Scone, como también se la conoce, fue transportada al sur desde Edimburgo bajo estrictas medidas de seguridad y se colocará debajo de la Silla de Coronación en la abadía para la entronización de Carlos.

Cuenta la leyenda que la piedra fue traída desde Tierra Santa a través de Egipto, Sicilia y España a Irlanda antes de ser colocada en un monasterio en Scone, Escocia, en el siglo IX.

Luego se utilizó durante siglos en la toma de posesión de los reyes escoceses.

Pero David Breeze, profesor de historia y arqueología de la Universidad de Edimburgo, dijo que es muy probable que la piedra se origine en el antiguo reino picto de Escocia.

"El origen de la piedra ha estado envuelto en un mito durante mucho tiempo", dijo a Times Radio.

"La conexión con el Medio Oriente es fuerte y en la Edad Media se utilizó la idea de que la piedra había sido la almohada de Jacob para justificar el engrandecimiento territorial".

Edward ordenó que la piedra se construyera en la Silla de la Coronación en Londres en 1296.

"Edward estaba haciendo una declaración sobre el estado de Escocia", dijo Ewen Cameron, profesor de historia escocesa en la Universidad de Edimburgo.

"Un cronista afirmó que su traslado a Londres fue 'en reconocimiento de un reino rendido y conquistado'".

La piedra permaneció en la Abadía de Westminster durante la mayor parte de los siguientes 650 años, hasta la Nochebuena de 1950, cuando un grupo de estudiantes escoceses participó en una audaz redada para recuperarla.

Se inició una cacería humana, con puestos de control establecidos en la frontera escocesa, pero los estudiantes lograron introducir la piedra de contrabando en Escocia.

Más tarde, los estudiantes contaron que tuvieron que contratar en secreto a un albañil para reparar la piedra de 335 libras después de que la dejaron caer y la partieron en dos mientras la llevaban a su automóvil.

La piedra se encontró más tarde en el sitio del Altar Mayor en la Abadía de Arbroath donde, en 1320, se declaró la nación escocesa bajo el liderazgo de Robert the Bruce.

Fue llevado de regreso a Londres en 1951 y devuelto a la Abadía de Westminster, donde fue colocado nuevamente en el trono antes de la coronación de la Reina Isabel II en 1953.

La piedra fue devuelta a Edimburgo en 1996 con la condición de que solo saliera de Escocia para la coronación de los futuros reyes y reinas.

Kathy Richmond, jefa de colecciones y conservación aplicada en Historic Environment Scotland (HES), que se ocupa de la piedra, dijo que estaban trabajando en estrecha colaboración con el equipo de conservación de la Abadía de Westminster en la instalación de la piedra.

"Es un tremendo privilegio para HES desempeñar su papel en una ocasión tan importante e histórica", dijo.

"También es una gran responsabilidad garantizar el viaje seguro y el regreso de un símbolo nacional tan importante", agregó.