Ryanair vuelve a obtener ganancias a medida que el sector se recupera de Covid

La aerolínea irlandesa de bajo costo Ryanair se recuperó y obtuvo excelentes ganancias netas anuales, impulsada por una "fuerte" recuperación posterior a Covid a pesar del aumento de los costos, dijo el lunes.

Ryanair se convirtió en el último gigante europeo de la aviación en registrar un regreso al negro cuando los viajeros regresan a los cielos después de la pandemia y hacen caso omiso de la alta inflación, al igual que el propietario de British Airways, IAG, el grupo franco-holandés Air France-KLM y la alemana Lufthansa.

Las ganancias después de impuestos se dispararon a 1.400 millones de euros (US$1.500 millones) en los 12 meses hasta fines de marzo, luego de una pérdida neta de 355 millones de euros en su ejercicio anterior, dijo Ryanair, con sede en Dublín, en un comunicado de resultados.

Había reducido las pérdidas en el año fiscal 2021/2022 anterior, impulsado por el levantamiento de los bloqueos por coronavirus.

"Durante el último año, hemos visto una recuperación muy fuerte del tráfico posterior a Covid", dijo el director ejecutivo Michael O'Leary en comentarios en video publicados junto con los resultados.

"La gente ha estado encerrada durante dos años y quería volver a viajar".

Los ingresos se duplicaron con creces a 10.800 millones de euros debido al aumento de las tarifas, ya que el grupo reportó "fuertes ganancias de participación de mercado" en Italia, Polonia, Irlanda, España y otros lugares de Europa.

El tráfico de pasajeros saltó un 74 por ciento a 168,6 millones de viajeros, con tarifas un 10 por ciento por encima de los niveles anteriores a la COVID-19.

"El tráfico ahora está funcionando entre un 13 y un 14 por ciento por encima de nuestros volúmenes anteriores a Covid, pero la rentabilidad aún está ligeramente por debajo de donde estábamos antes de Covid", agregó O'Leary.

Ryanair dijo que las ganancias también aumentaron gracias a las coberturas de combustible "ventajosas". Las aerolíneas apuestan contra la volatilidad de los precios del petróleo mediante la cobertura o adoptando una posición defensiva en los mercados de futuros.

Sin embargo, los costos operativos totales se dispararon un 75 por ciento a 9.200 millones de euros, mientras que el grupo también enfrentó una pérdida neta en el cuarto trimestre de 154 millones de euros.

Los resultados del lunes llegan dos semanas después de que Ryanair ordenara 300 aviones Boeing 737 MAX con un valor de más de $40 mil millones para entregarse a partir de 2027, junto con una importante campaña de contratación que espera impulse una expansión masiva.

La compañía tiene como objetivo un aumento del 80 por ciento en el tráfico anual de pasajeros a 300 millones de viajeros para 2034, en comparación con 2023.

Planea reclutar a más de 10,000 nuevos miembros de la tripulación de cabina, ingenieros y pilotos, para ayudar a alcanzar la meta.

El principal rival británico de Ryanair, EasyJet, informó la semana pasada que redujo drásticamente las pérdidas netas en la primera mitad de su año fiscal, o seis meses hasta marzo.

EasyJet, que registró tres pérdidas anuales consecutivas debido a la pandemia, ha pronosticado un repunte de las ganancias anuales a medida que los turistas se encogen de hombros ante la crisis del costo de vida de Gran Bretaña.

"La demanda de viajes de placer de verano en Europa parece sólida", dijo Olly Anibaba, analista del grupo de investigación Third Bridge.

"A pesar de que la inflación pesa sobre el gasto de los consumidores, los consumidores europeos siguen optando por los viajes de ocio frente a otras formas de entretenimiento".

El sector está volando alto después de un período tumultuoso provocado por la pandemia de Covid, que estalló a principios de 2020 y provocó vuelos terrestres, lo que provocó recortes masivos de empleos y enormes pérdidas.

Anibaba advirtió que es posible que los precios ultra bajos de los boletos aéreos no regresen a la industria de la aviación, ya que lidia con el aumento de los precios del combustible para aviones y las consecuencias de la inflación altísima.

"Ryanair y otras aerolíneas han señalado que la era de las tarifas ultrabajas podría estar llegando a su fin. Están preparando a los clientes para posibles aumentos de precios".