Sri Lanka espera la aprobación de un acuerdo del FMI por $ 2.9 mil millones después del apoyo de China

Sri Lanka espera la aprobación final del Fondo Monetario Internacional para un préstamo de $ 2.9 mil millones en la tercera o cuarta semana de este mes, dijo el presidente el martes, y agregó que el nuevo apoyo de China significa que se cumplieron todos los requisitos de financiamiento.

El país de 22 millones de habitantes se enfrenta a su peor crisis económica desde su independencia de Gran Bretaña en 1948.

El presidente Ranil Wickremesinghe dijo al parlamento que había señales de que la economía estaba mejorando, pero que aún no había suficientes divisas para todas las importaciones, lo que hacía que el acuerdo con el FMI fuera crucial para que otros acreedores también pudieran comenzar a liberar fondos.

"Sri Lanka ha completado todas las acciones previas requeridas por el FMI", dijo Wickremesinghe.

Dijo que el Export-Import Bank of China había enviado "una nueva carta" el lunes, y que él y el gobernador del banco central habían enviado una carta de intención al FMI.

"Como resultado de este paso y las garantías financieras de India y el Club de París, esperamos la aprobación del programa en la tercera o cuarta semana de marzo", dijo.

La deuda internacional y la moneda del país subieron con la noticia, con los bonos subiendo casi 3 centavos por dólar, mientras que la rupia saltó casi un 8% a un máximo de 10 meses.

No estaba claro qué nuevo apoyo ofreció China, el mayor acreedor soberano del mundo, a Sri Lanka el lunes. En enero, el Export-Import Bank of China ofreció a Sri Lanka una moratoria de dos años sobre su deuda y dijo que apoyaría sus esfuerzos para asegurar el préstamo del FMI, que según una fuente de Sri Lanka en ese momento no era suficiente para cumplir con las condiciones del FMI. .

China e India son los mayores prestamistas de Sri Lanka. A finales de 2020, Sri Lanka le debía al Export-Import Bank of China 2830 millones de dólares o el 3,5 % de la deuda externa de la isla, según datos del FMI.

'MUCHA POSITIVIDAD'

En total, Sri Lanka debía a los prestamistas chinos $ 7.4 mil millones, o casi una quinta parte de la deuda externa pública, para fines de 2022, según mostraron los cálculos de la Iniciativa de Investigación de África de China.

La rupia de Sri Lanka alcanzó una tasa media de 325 el martes, apreciándose un 12%, dijeron los analistas, frente a la tasa al contado establecida por el banco central de 337,67. La apreciación fue impulsada por mejores entradas de dólares por turismo y remesas, un sentimiento positivo sobre la aprobación inminente de un acuerdo con el FMI y una caída en las importaciones, dijeron analistas.

"Hay mucha positividad en torno a un posible anuncio del FMI y se esperan más préstamos en dólares con la aprobación del rescate", dijo Udeeshan Jonas, estratega jefe de la firma de investigación de acciones CAL Research.

"Además, los especuladores que acumulaban dólares comenzaron a entrar en pánico y convirtieron la rupia comenzando a apreciarse".

Sri Lanka necesita pagar alrededor de $6 mil millones en promedio cada año hasta 2029 y tendrá que seguir comprometiéndose con el FMI, dijo Wickremesinghe.

Los países con problemas de deuda, como Zambia y Sri Lanka, se han enfrentado a retrasos sin precedentes para obtener los rescates del FMI, ya que China y las economías occidentales se han enfrentado sobre cómo aliviar la deuda. Sri Lanka ha estado esperando durante unos 187 días para finalizar un rescate después de llegar a un acuerdo a nivel de personal con el FMI.

Esto se compara con una mediana de 55 días que les tomó a los países de bajos y medianos ingresos durante la última década pasar del acuerdo preliminar a la aprobación de la junta, según datos públicos de más de 80 casos compilados por Reuters.

El ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, dijo el martes que su país seguirá participando en la solución de los problemas de la deuda internacional de manera constructiva.

En respuesta a una pregunta al margen de una reunión anual del parlamento en Beijing, Qin también dijo que China debería ser la última en ser acusada de causar trampas de deuda en otros países y pidió a otros partidos que compartan la carga.